朱佳木指出，编纂大百科全书或专业百科全书，有利于扩大科学知识的传播，促进学科理论的梳理，增强专家学者的沟通。编纂《方志百科全书》正是为了传播和普及地方志知识，推动方志学理论的规范化、系统化，促进方志学科体系的构建，加强方志学者的联系与交流。连绵不断修志是我国独有的优秀文化传统，历代旧志约占中国全部古籍的十分之一。新编地方志开展至今也已30年，其间编纂并出版了大量志书，积累了丰富的修志经验，也产生了大批学术水平较高的修志人员和方志学领域的专家学者。因此，当前着手编纂《方志百科全书》不仅必要，而且已具备充分条件。
朱佳木强调，编纂《方志百科全书》要坚持高起点、高标准、高质量。首先，必须以马克思主义和中国特色社会主义理论体系为指导。这是全书保持正确政治方向的要求，也是全书学术性、科学性和权威性的重要保证。其次，必须全面、客观、准确、规范地反映方志学的全部知识和方志学界的最新认识。为此，一定要贯彻“百花齐放、百家争鸣”的方针，力求把全书的编纂过程当成相互学习、平等切磋、取长补短、共同提高的过程。再次，必须从内容到形式都按照精品的要求，将全书打造成为传播方志知识最为全面、准确、权威的工具书。
据悉，编纂《方志百科全书》早在2008年第四次全国地方志工作会议上已被作为深化方志理论研究、促进方志学科建设的重要措施；以后又被列入中国地方志指导小组办公室今后五年的具体任务。该书编委会主任为朱佳木，委员包括来新夏、林衍经、仓修良等著名方志学者和一些长期从事地方志工作的领导干部，主编由段柄仁担任。与会者一致认为，编纂《方志百科全书》具有很强的创新性和探索性，要在实践中稳步推进。（周悦）
（来源：中国科学报。录入编辑：乾乾）